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小学校の卒業式も終え、いよいよ中学生に・・・
なる前の春休み。
友達と団地の前で遊んでいると、
ガサガサと音がしました。
つつじの植え込みを覗くと、白っぽい物体が！！！
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よく見ると、子犬でした。
白くてふわふわで、耳は茶色でたれている。
シッポもふわふわで先っぽがほんのり茶色っぽい。
めちゃくちゃかわいい。
友達と抱きかかえようとすると、その子犬が吠え出しました。
牙をむいて威嚇しているつもりだろうが、全然怖くない。
後ろから捕まえて抱き抱えると、とたんにおとなしくなりました。
かわいすぎる・・・
友達の家に連れて行ったが、団地の１階の彼女の母親に怒られました。
私の家も、同じ団地の５階。
すぐに捨てに行くにはあまりにかわいすぎる子犬。
私は勇気を出して母親の元へ。
ドアの外から声をかけました。
「お母さん。牛乳ない？」
「・・・・・なんで？」
「・・・・・子犬ひろった。」
「・・・・・。」
無言。
ほんの何秒かが怖かったのを今でも覚えています。
「捨ててきなさい。」
やっぱり。
子犬を見ると不安そう（に見えた）。
家の中からスリッパの音が。
私はドアを開けたままで、ドアの影に隠れました。
「見せてみなさい。」
私は、おそるおそる子犬を差し出しました。
「・・・・・。」
またもや無言。
すぐに、捨ててくるね、と言おうと思った瞬間、
「かわい〜〜〜♪すぐにミルクあげるからね！！！」
「へっ？」
母親は、小さめの器に牛乳を入れ、電子レンジへ。
熱すぎると火傷するから、とぬるめにしてあるという。
子犬は喜んでミルクを飲んでいました。
母親はずっと子犬の頭をなでていました。
が、はっとしたように、
「今日だけかわいそうだから、玄関においてていいよ。」
すごくうれしかったです。
私は寝るまで、子犬に話しかけていました。
次の日、学校へ行くのが憂鬱でした。
帰ってきたら子犬を捨てに行かなきゃいけないのかな？
それとも、もう捨てられている？
心配しながらドアを開けると、子犬がいました。
ほっとしてみると、朝とは様子が違う。
子犬は、細くて赤い首輪をしていました。
しかも、かわいいキラキラした飾りまでついていました。
母親いわく、かわいらしくて捨てられなかったという。
そのままペットショップにつれていき、お散歩用の首輪を買いに行ったとか。
母親と相談した結果、週末に親戚のおじさんに頼みに行こうということに。
その夜、母親がおじさんに電話をすると快く了承してくれました。
子犬をひろってから１週間、私は子犬を飼うことが出来ました。
単純ですが、名前は白いから『シロ』。
後で知ったのですが、おじさんの家に行ってから『コロ』に改名されたとか。
私は、おじさんの家にいる中学生の息子が苦手でした。
なので、シロに会いたい気持ちはありましたが、会いに行こうとはしませんでした。
お盆、お正月の挨拶のときだけ、シロに会えました。
シロは１２年も長生きしました。
大人になって、シロが死んでしまったと連絡をもらいました。
ちょうど旦那様の運転する車に乗っているとき。
結婚してから会うことのなかったシロ。
体が大きくなっても、いつまでも耳のたれたシロ。
すごく悲しくて、涙が止まりませんでした。
今もペットは飼っていません。
団地は卒業したけれど、今はアパート暮らし。
いつか一戸建てに済むという夢も見なくなりました。
結婚した旦那様が、転勤のある人だから。
私の最後のペットは子犬のシロです。
犬を飼える人は、今でもうらやましいです。 |
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